Begreppet landsbygdsutveckling har fler dimensioner. Vi har byautveckling, där insatserna göres lokalt av de som bor i byn. Insatser och åtgärder som göres på andra administrativa nivåer kan oftast påverka utvecklingen på byanivå, är en annan dimension. Kommunala beslut men även statliga beslut om rätten att bygga och exploatera mark i våra kommuner påverkar byanivån. Utbudet av service och tjänster ingår också som en del i landsbygdsutvecklingen.
Genom Sveriges medlemskap i EU har frågor om landsbygdsutveckling lyfts upp på internationell nivå. EU:s olika utvecklingsprogram såsom LEADER stödjer utvecklingen på landsbygden.